Кальцитонін – один з гормонів, що виробляються щитоподібною залозою. На відміну від тироксину (Т4) і трийодтироніну (Т3), кальцитонін не має такого широкого спектру дії. У нормі він регулює обмін кальцію, разом з паратиреоїдним гормоном (паратгормон або ПТГ), з яким має протилежну дію, – паратгормон підвищує вміст кальцію в крові, а кальцитонін знижує.
У клітинах кісток (остеоцитах) кальцитонін пригнічує дію ферментів, які руйнують кісткову тканину, а в клітинах нирок прискорює виведення кальцію, а заразом й магнію, фосфатів, калію та натрію. Між концентрацією кальцію і кальцитоніну в крові існує зворотний зв'язок – підвищення вмісту кальцію стимулює синтез гормону, а зниження уповільнює. Крім того, синтез кальцитоніну стимулюють гормони підшлункової залози – гастрин і глюкагон.
Норма вмісту кальцитоніну в крові у дітей дещо відрізняється від дорослих:
| Вік | Концентрація, пг/мл |
|---|---|
| новонароджені | 1,5-6,4 |
| діти | 2,0-6,0 |
У медичній практиці визначення кальцитоніну призначають при комплексній оцінці порушень обміну кальцію (разом з аналізом на паратиреоїдний гормон і вітамін D3). Крім того, його визначення має виняткове значення для діагностики медулярного раку щитоподібної залози. Підвищення концентрації кальцитоніну в сироватці крові в нормальній стані та після "провокаційного тіста" з пентагастрином – основний діагностичний критерій медулярної карциноми щитоподібної залози. Чим вище рівень кальцитоніну, тим гірше стан і прогноз для пацієнта.
У 70 % хворих медулярною карциномою щитоподібної залози концентрація кальцитоніну знаходиться в межах 500-2000 пг/мл; у 30 % – в межах норми або трохи підвищена. У таких хворих після введення пентагастрину концентрація кальцитоніну підвищується. Якщо звичайний (без навантаження) рівень кальцитоніну у пацієнта вже високий, то після проведенні тесту з пентагастрином його концентрація підвищується в 10-20 разів. У деяких хворих рекомендується в якості стимулятора використати препарати кальцію, оскільки пухлини можуть не реагувати на пентагастрин.
Крім того, визначення кальцитоніну слід проводити і після видалення пухлини щитоподібної залози. Підвищення його концентрації в крові може вказувати на неповне видалення пухлини або наявність метастазів. Збільшення концентрації кальцитоніну в крові іноді спостерігають при захворюваннях легень не пов'язаних з пухлинами, гострому панкреатиті, гіперпаратиреозі, перніциозній анемії, пухлинах молочної залози, шлунку, нирок і печінки.