Макроэлемент кальций играет важную роль в организме, участвуя в создании костной ткани и построении скелета (макроэлементы – элементы, составляющие живое вещество: натрий, калий, хлор, кальций, магний, фосфор и сера). Он необходим для нормального сворачивания крови; этот макроэлемент принимает участие в нервно-мышечной деятельности, он регулирует проницаемость клеточных стенок. Кальций обладает способностью накапливаться в местах повреждения тканей различными травмами или болезненными процессами.
Примерно 99% кальция находится в костях, остальное количество – в сыворотке крови. Приблизительно половина кальция сыворотки содержится в организме в ионизированной (свободной) форме, другая половина связана с белками и в виде солей – фосфатов, цитрата. Поэтому изменение содержания белков в крови, особенно альбумина, существенно влияет на общее содержание кальция, при этом не изменяя количества ионизированного кальция.
Кальций, содержащийся в костной ткани (кости, зубы и т.д.), находится во взаимодействии с ионами сыворотки крови. При недостатке кальция в сыворотке он освобождается из костей и предотвращает резкие и опасные колебания концентраций.
Обмен кальция регулируют паратиреоидный гормон и гормон кальцитонин (выделяются щитовидной железой), а также витамин D. Из организма кальций выводится в основном с калом (до 70 %) и мочой. Поэтому его содержание может изменяться при болезнях щитовидной железы, почек и опухолях различного происхождения.