Магний – четвёртый по содержанию элемент в организме после калия, натрия, кальция и второй по количеству элемент в клетке после калия. В организме человека находится около 25 г магния, 60% в костной ткани, а большая часть остального в клетках. Магний принадлежит к макроэлементам, составляющим живое вещество (натрий, калий, хлор, кальций, магний, фосфор и сера); суточная доза их потребления составляет более 200 мг.
Магний играет важную роль в нормальной деятельности нервной системы и мышц. Самое большое содержание магния отмечается в сердечной мышце (миокарде). В организме человека магний является противоположностью кальцию, таким образом, если содержание магния уменьшается – кальция возрастает, и наоборот. Чем выше уровень обмена веществ в клетках, тем больше в них магния.
Норма содержания магния в сыворотке крови зависит от возраста:
| Возраст | Концентрация магния в сыворотке крови | |
|---|---|---|
| мэкв/л | ммоль/л | |
| Новорождённые | 1,0−1,8 | 0,5−0,9 |
| 5 мес − 6 лет | 1,32−1,88 | 0,71−0,95 |
| 6−12 лет | 1,38−1,74 | 0,69−0,87 |
| 12−20 лет | 1,35−1,77 | 0,67−0,89 |
| Взрослые | 1,3−2,1 | 0,65−1,05 |
Магний принимает участие в множестве важных процессах организма; он является регулятором роста, участвуя в процессах образования белка. Он оказывает существенное влияние на стенки сосудов, увеличивая их способность к расширению. Также этот макроэлемент регулирует содержание холестерина в крови, и снижение концентрации магния ведёт к развитию атеросклероза. При недостатке магния нарушаются процессы сворачивания крови. Основным органом, регулирующим количество магния в крови являются почки.