Медь – один из важнейших и незаменимых микроэлементов в организме человека. Множество ферментов не могут нормально выполнять свои функции без меди. Важную роль в обмене меди играет церулоплазмин – белок, выполняющий множество задач. Медь в сыворотке крови находится в форме, связанной с церулоплазмином (95%) и альбумином (5%).
Основное количество меди (до 90%), поступившей в организм с пищей, выделяется с калом, 3−10% выводится почками с мочой и небольшая часть удаляется другими путями.
Исследование содержания меди в моче используют для диагностики и оценки эффективности лечения болезни Уилсона−Коновалова. Выделение меди с мочой при болезни Уилсона−Коновалова обычно выше 1,57 мкмоль/сут (100 мкг/сут), а эффективность лечение оценивается по уровню снижения её концентрации.
Также избыточное содержание меди в моче может быть связано с болезнями печени, почек и заболеваниями аутоимммуного характера (ревматоидный артрит). Снижение концентрации этого микроэлемента может быть последствием недостатка белка в пище, например вследствие различных диет.