Альфа-2-Макроглобулін — основний компонент альфа-2-глобулинової фракції білків сироватки крові. На відміну від багатьох інших білків, він міститься переважно в плазмі.
Альфа-2-Макроглобулін бере участь у регулюванні процесу згортання крові, у тому числі і розчинення згустку. Він також впливає на ефективність розкладання білків різними ферментами (протеази), у тому числі ферментами лейкоцитів (вони називаються колагеназами та активно руйнують тканини, що складаються із колагену – наприклад шрами, струпи тканина некрозів). Альфа-2-макроглобулін швидко зменшує активність цих ферментів по відношенню до білків та інших великих пептидів.
Підвищення рівня альфа-2-макроглобуліну в сироватці крові виявляється при багатьох захворюваннях, наприклад: цукровому діабеті, гострих і хронічних гепатитах, цирозі печінки і т.д. Його надлишок можна спостерігати при вагітності або значному фізичному навантаженні. При важких гострих панкреатитах у крові може збільшуватися рівень альфа-2-макроглобуліну, оскільки уражена підшлункова залоза виділяє значну кількість протеолітичних ферментів, які необхідно блокувати. Також високі показники альфа-2-макроглобуліну в сироватці виявляються в пацієнтів з рідкісним спадковим захворюванням агамаглобулінемією (хвороба Брутона), якою хворіють лише хлопчики. При агамаглобулінемії в сироватці крові відсутня фракція гама-глобулінів, а рівні імуноглобулінів знижено в 10- 100 раз.
Знижені рівні альфа-2-макроглобуліну в сироватці крові можуть бути визначені при захворюваннях легень, множинній мієломі, ревматоїдному артриті, передсмертних стадіях в критичних станах, а також при лікуванні препаратами стрептокінази.