Магній – четвертий по кількості елемент в організмі після калію, натрію, кальцію і другий за вмістом елемент всередині клітині після калію. В організмі людини знаходиться близько 25 г магнію, 60% у кістковій тканині, а більша частина в клітинах. Магній належить до макроелементів, які складають живу речовину (калій, натрій, хлор, кальцій, магній, фосфор і сірка); добова доза їх споживання становить більше 200 мг.
Магній відіграє важливу роль у нормальній діяльності нервової системи та м'язів. Найбільший вміст магнію відмічається в серцевому м'язі (міокарді). В організмі людини магній є протилежністю кальцію, таким чином, якщо вміст магнію зменшується – кальцію зростає, і навпаки. Чим вище рівень обміну речовин в клітинах, тим більше в них магнію.
Норма вмісту магнію в сироватці крові залежить від віку:
| Вік | Концентрація магнію в сироватці крові | |
|---|---|---|
| мэкв/л | ммоль/л | |
| Немовлята | 1,0−1,8 | 0,5−0,9 |
| 5 міс − 6 років | 1,32−1,88 | 0,71−0,95 |
| 6−12 років | 1,38−1,74 | 0,69−0,87 |
| 12−20 років | 1,35−1,77 | 0,67−0,89 |
| Дорослі | 1,3−2,1 | 0,65−1,05 |
Магній приймає участь у безлічі важливих процесах організму; він є регулятором росту, беручи участь у процесах утворення білка. Він впливає на стінки судин, збільшуючи їх здатність до розширення. Також цей макроелемент регулює концентрацію холестерину в крові, і зниження кількості магнію призводить до розвитку атеросклерозу. При нестачі магнію порушуються процеси згортання крові. Основним органом, що регулює кількість магнію в крові є нирки.