Панкреатическая эластаза – фермент, выделяемый поджелудочной железой и участвующий в расщеплении белков при их переваривании. В поджелудочной железе панкреатическая эластаза неактивна, а попадая в кишечник активируется и выполняет свою роль в пищеварении. При панкреатите эластаза может поступать в кровь и кишечник в повышенных количествах.
Сама панкреатическая эластаза не расщепляется в кишечнике, поэтому исследование её содержания в кале является важным показателем здоровья поджелудочной железы. Даже если с мясной пищей в кишечник поступает эластаза животного происхождения, на результат анализа она не влияет.
У новорожденных содержание панкреатической эластазы невелико, оно достигает уровня взрослых через две недели после рождения. При подозрении на муковисцидоз, исследование кала на эластазу является обязательным.