Соматотропный гормон (соматотропин, гормон роста) – гормон, производимый гипофизом. Его основной функцией является регулировка роста у детей и подростков. Соматотропный гормон активизирует рост костей и является мощным анаболиком – усиливает образование белка и образование мускулатуры, способствует переработке жиров в энергию. Он участвует в обмене углеводов и имеет действие противоположное инсулину – повышая содержание глюкозы в крови. Кроме того, он увеличивает насыщение костей кальцием, способствуя их укреплению, стимулирует иммунную систему и т.д.
При оценке уровня содержания соматотропного гормона в крови следует помнить про неравномерность его выработки на протяжении суток. Максимальная концентрация гормона наблюдается вечером, в первые несколько часов после засыпания. С возрастом нормальная концентрация соматотропного гормона в крови уменьшается. Половина соматотропина, находящегося в крови, связана с белком.
Соматотропный гормон определяют не только, как простую пробу крови, но и после приёма глюкозы или другой стимуляции, например физической нагрузки. Если организм не реагирует на стимуляцию или реакция неадекватная, то можно подозревать наличие гипопитуитаризма или акромегалии.