Фолиевая кислота (витамин B9) – витамин, который принимает активное участие в процессах образования новых клеток организма, особенно важен для эритроцитов (красных кровяных телец). Он отвечает за синтез нуклеиновых кислот, носителей информации – ДНК и РНК, белков, аминокислот, в процессе обмена важных веществ. Фолиевая кислота замедляет в организме склеротические процессы, защищает от опухолей и способен стимулировать умственную деятельность.
Содержание фолиевой кислоты в норме зависит от ткани, в которой его определяют:
- в сыворотке крови — 7−45 нмоль/л (3−20 нг/мл);
- в эритроцитах — 376−1450 нмоль/л (166−640 нг/мл).
В сутки норма потребления фолиевой кислоты составляет 500−700 мкг.
Фолиевая кислота не образуется в клетках человека. Частично витамин синтезируют микроорганизмы, живущие в кишечнике (при его нормальном функционировании); также он поступает с растительной (шпинат, салат-латук, бобы, спаржа, зерновые, мука грубого помола) и животной (печень, мясо) пищей. После всасывания фолиевая кислота накапливается в печени, откуда распределяется в организм.
Запасы фолиевой кислоты в организме ограничены, а суточная потребность в ней высокая, поэтому дефицит витамина (авитаминоз) может развиться через 1−6 месяцев после прекращения поступления фолиевой кислоты. При этом через 19-20 недель после прекращения её поступления развивается мегалобластная анемия.
Недостаточность фолиевой кислоты – одна из самых распространённых форм авитаминоза. Концентрация фолиевой кислоты в эритроцитах – более точный показатель её запасов в организме, чем содержание в сыворотке, поскольку не зависит от поступления витамина с пищей в последние дни. Однако, мегалобластная анемия может развиться и при нормальном содержании фолиевой кислоты в эритроцитах и сыворотке крови.