У нормі кал має коричневий колір, пов'язаний з наявністю стеркобіліну (продукту переробки гемоглобіну, а точніше білірубіну мікрофлорою кішківника). Зміна кольору калу інколи може вказувати на деякі захворювання:
| Колір калу | Можлива причина |
|---|---|
| Чорний | Шлунково-кишкові кровотечі |
| Темно-коричневий | Недостатність шлункового травлення, гнильна диспепсія, коліт із запором, коліт з виразкою, підвищена секреторна функція товстої кишки, запор |
| Світло-коричневий | Прискорена евакуація (виведення калу) з товстої кишки |
| Червонуватий | Коліт з виразками |
| Жовтий | Недостатність переварювання в тонкій кишці, бродильна диспепсія |
| Світло-жовтий | Недостатність підшлункової залози |
| Сірувато-білий | Ненадходження жовчі в кишечник |
На колір калу впливає й характер їжі. Якщо в їжі переважає м'ясо, забарвлення калу більш темне; при рослинно-молочній дієті – світло-жовте. Зеленувате забарвлення калу надають чорниця, чорна смородина. Червонуватий відтінок калу може бути пов’язаний із вживанням буряку, моркви, малини та ін.
Забарвлення калу змінюється в результаті прийому деяких лікарських препаратів. Зеленувате забарвлення дає вісмут, чорну – вугілля, зеленувато-чорне – препарати заліза, гематоген, червонуватий відтінок – сантонін, олександрійський аркуш, фенолфталеїн. Сірувато-білий кал виділяється після прийняття сульфату барію ( при рентгенологічному обстеженні).