Хламидии – внутриклеточные паразиты, за своим строением похожие на примитивные бактерии, которые утеряли часть своих биологических систем. Среди нескольких известных видов хламидий, опасность для человека представляет Chlamydia trachomatis (хламидия трахоматис), получившая своё название от заболевания «трахома», поражающего роговицу глаза вплоть до полной слепоты.
Хламидии вызывают хламидиоз – наиболее распространённое заболевание из группы инфекций, передающихся половым путём (ИППП). Не меньше 10% молодых сексуально активных людей поражены хламидийной инфекцией. Такое значительное количество инфицированных связано с тем, что шанс заразится при половом контакте составляет 75%. Дети заражаются от инфицированной матери, при прохождении по родовым путям в момент рождения.
Хламидиоз проявляется разнообразными поражениями. У женщин, в первую очередь, это воспалительные заболевания органов малого таза. Наибольшая опасность состоит в том, что 90% случаев хламидиоза протекают без каких либо симптомов. В результате деятельности хламидий развиваются осложнения, которые приводят к бесплодию, выкидышам, внематочным беременностям и т.д. У мужчин хламидии поражают органы мочеполовой системы, вызывая уретрит, проктит, которые также могут быть причиной бесплодия. Таким образом, анализ на наличие хламидий обязателен при всех случаях бесплодия. Кроме того, хламидии вызывают заболевания глаз – трахому и конъюнктивит. Другие болезни, связанные с хламидийной инфекцией встречаются нечасто.
При обнаружении хламидий плазматические клетки крови синтезируют особый класс белков, которые называются антителами или иммуноглобулинами. Эти белки нейтрализуют токсические вещества, которые производят хламидии и замедляют их размножение. Кроме того, иммуноглобулины сигнализируют всей иммунной системе про вторжение болезнетворного микроорганизма.
Антитела класса IgG появляются последними – через 15-20 дней после начала заболевания. В отличии от иммуноглобулинов IgM и IgA, антитела IgG сохраняются в крови на протяжении долгого периода времени, иногда – всю жизнь. Они отвечают за долговременный иммунитет, и наиболее активны во вторичном иммунном ответе, проявляя антитоксические свойства. Кроме того, они единственные среди антител проникают через плаценту и защищают плод. Таким образом их обнаружение может свидетельствовать об ранее перенесённой инфекции. Одноразовое определение IgG не даёт надежной информации про заболевание, поэтому в практике проводят одно или несколько повторных исследований с интервалом 2-3 недели. При увеличении концентрации антител IgG более чем в 4 раза можно делать вывод про наличие у больного хламидийной инфекции.