Загальна залізосполучна здатність сироватки крові (ЗЗЗС) – показник, який показує, скільки заліза може зв'язати трансферин (білок, що відповідає за зв'язування заліза в крові і його транспортування до клітин кісткового мозку). Проте, якщо розрахувати кількість трансферину виходячи виключно з ЗЗЗС то вона вийде неабияк завищеною – приблизно на 16-20 %. Це пов'язано з тим, що після насичення трансферину залізом, воно починає зв'язуватися з іншими білками сироватки крові, а у нормі трансферин насичується залізом приблизно на 30 - 40% від своєї максимальної місткості. Віднімаючи кількість заліза сироватки від ЗЗЗС, визначають ненасичену, або латентну залізосполучну здатність (ЛЗЗ) :
У дітей молодших за 2 роки нормальні значення загальної залізосполучної здатності сироватки крові істотно відрізняються від дорослих:
| Вік | Значення ЗЗЗС | |
|---|---|---|
| мкг/дл | мкмоль/л | |
| Діти до 2 років | 100-400 | 17,90-71,60 |
| Діти старше за 2 роки і дорослі | 250-425 | 44,75-76,1 |
Ґрунтуючись на визначенні заліза в сироватці крові (в мкмоль/л) і ЗЗЗС (в мкмоль/л), розраховують коефіцієнт насичення (КН):
значення якого в нормі складає від 16 до 54.