У нормі глюкоза (цукор) в сечі практично відсутня - її концентрація не перевищує 0,8 ммоль/л. Такий вміст не визначається методами, що використовують в медичних лабораторіях, отже в здорової людини результат дослідження на глюкозу сечі буде від’ємним. Появу глюкози в сечі називають глюкозурією, яка може бути й фізіологічною – при надходженні з їжею великої кількості вуглеводів, особливо цукру або після емоційної або фізичної напруги (стресу). Глюкозурія інколи спостерігається у вагітних на пізніх термінах.
Глюкоза - цукор, який має важливу роль в забезпеченні організму енергією. Вона поступає в організм разом із вуглеводами їжі. Основним джерелом глюкози є крохмаль в рослинних продуктах та глікоген - в тваринних. Крім того, глюкоза міститься в цукрі (сахарозі або цукрозі), меді та інших солодких продуктах. В травній системі людини ці вуглеводи розщеплюються до глюкози, яка надходить у кров.
Вміст глюкози у крові регулюється гормональною системою організму людини. Окремо розглядають гормони, які зменшують концентрацію глюкози - це інсулін. Він сприяє переходу глюкози з крові в тканини та стимулює утворення глікогену - сполуки, яка накопичує та зберігає глюкозу та міститься в м’язах і печінці. Інсулін продукується спеціальними клітинами підшлункової залози. При цукровому діабеті спостерігають ураження цих клітин, із відповідними наслідками - зростанням вмісту глюкози у крові, або гіперглікемії.
Інша група гормонів збільшує концентрацію глюкози. Це глюкагон, кортизол, адреналін, соматотропін та гормони щитоподібної залози. Вони продукуються різними органами - гіпофізом, підшлунковою залозою, наднирниками, проте дія їх подібна: стимуляція розпаду глікогену із виокремленням глюкози та прискорення розпаду інсуліну, який запобігає надміру цукру в крові. Збільшення вмісту цих гормонів, і, як наслідок, зростання концентрації глюкози, є наслідком потреби організму в додатковій енергії в період стресу або фізичного навантаження. Однак, тривале вживання значних доз цих гормонів, або їхній надмірний синтез при пухлинах відповідних органів, може призвести до зменшення рівня глюкози в крові - гіпоглікемії.
При захворюваннях нирок, які уражають роботу клітиного фільтрувального апарату - нефрону, відбувається неповна фільтрація плазми крові. В результаті глюкоза потрапляє в сечу. Розрізняють первинні та вторинні ураження нефронів. Первинні зустрічаються вкрай нечасто, це рідкісні спадкові захворювання. Значно частіше лікарі мають справу із вторинним ураженням, переважно внаслідок гломерулонефриту, ниркової недостатності або важких отруєннях. Такий тип глюкозурії називають ниркова (ренальна) глюкозурія. Вона може виявлятись і при нормальній концентрації цукру в крові.
Для якісної оцінки глюкозурії необхідно досліджувати сечу, зібрану за добу, і обчислити добову втрату цукру із сечею. Проте, можна проводити аналіз і разової порції сечі, яку для чистоти дослідження збирають зранку.
Збільшення концентрації глюкози в крові призводить до зростання її вмісту в сечі. Однак, до певного рівня нирки встигають фільтрувати навіть збільшену кількість цукру в крові. При нормальній функції нирок глюкозурія виявляється тільки в тих випадках, коли досягається граничний рівень цукру в крові. Так званий нирковий поріг глюкози – концентрація глюкози в крові, вище якої відмічається глюкозурія (7,8-8 ммоль/л, за деякими джерелами до 10,0 ммоль/л). Звичайна концентрація глюкози в крові не перевищує 4,6-6,6 ммоль/л.
Як збільшення, так і зменшення вмісту глюкози в крові понад норму є небезпечним симптомом. Оцінка її концентрації в сечі часто використовується для контролю лікування хворих на цукровий діабет. Є можливість виконати (хоча й неточно) такий аналіз самостійно - за допомогою спеціальних тестових смужок (сечові тест-смужки). Після їхнього занурення в зібрану сечу необхідно зачекати деякий час і порівняти забарвлення індикаторної зони із шкалою на самій упаковці. Проте, для одержання надійного і точного результату необхідно здійснювати такий аналіз в спеціалізованій медичний лабораторії.
Розшифрувати значення глюкози в комплексі із іншими показниками, що входять у загальний клінічний аналіз сечі можна за допомогою програми автоматичного розшифрування.