Натрій – важливий макроелемент, що містяться в нашому організмі. Макроелементи – елементи, що складають живу речовину (калій, натрій, хлор, кальцій, магній, фосфор і сірка); добова доза їх споживання становить більше 200 мг.
Натрій з організму виділяється переважно через нирки. Інтенсивність виділення натрію регулюють гормони кори надниркової залози та гіпофізу. Надлишкове виділення гормону надниркової залози – альдостерону викликає затримку натрію в організмі, збільшуючи відношення калію до натрію (К/Nа) у сечі. Дослідження добового виділення натрію за його концентрацією в сечі дозволяє оцінювати втрати натрію і гормональну активність надниркової залози.
Визначення концентрації калію і натрію в сечі відіграє важливу роль у розрізненні форм гострої ниркової недостатності: преренальної (що виникає при порушеннях кровообігу) і ренальної (пов'язаної із хворобами нирок). У нормі відношення калію до натрію К/Nа = 0,2-0,6. При преренальній формі відношення К/Nа збільшується в 2-2,5 рази, при ренальній навпаки – зменшується.