Спирали Куршмана являють собою слизуваті утворення різної величини. Вони утворюються при спазмі бронхів і наявності в них слизу. Під час кашлю в'язкий слиз викидається в просвіт великого бронха, закручуючись спіраллю. Спирали Куршмана найчастіше зустрічаються при бронхіальній астмі; а також і при інших патологічних процесах (різних бронхітах, пневмонії, абсцесі, раку легені) бронхів, що супроводжуються звуженням (обструкцією), яке спричиняє утруднення дихання й проблеми з виведенням мокротиння.
Кристали Шарко-Лейдена утворюються із при розпаді еозинофілів, тому у свіжому мокротинні їх не завжди можна виявити, незважаючи на наявність еозинофілів. Характерне знаходження цих кристалів для бронхіальної астми, еозинофільного бронхіту, уражень легень гельмінтами (легенева двоустка).
Кристали гематоїдину зустрічаються при крововиливах в омертвілій тканині (розпад гемоглобіну в безкисневому середовищі). У мокротинні вони найчастіше спостерігаються при абсцесі, рідше – при гангрені легені.
Кристали холестерину утворюються в результаті розпаду жиру в замкнених порожнинах (абсцес, туберкульоз, ехінококоз і пухлини легень).
Кристали жирних кислот – при застої мокротиння в порожнинах (туберкульоз, абсцес легені, бронхоектази).
Пробки Дитріха зустрічаються в мокротинні при абсцесі, гангрені легені й бронхоектазах.
Тетрада Ерліха складається з эластичних волокон та творожистого детриту покритих вапном, кристалів холестерину й мікобактерій туберкульозу. Має значення в діагностиці туберкульозу легень.