Трансферрин – белок, отвечающий за связывание железа, всосавшегося в кровь и его транспортировка. Трансферрин перемещает железо в печень или селезенку, где оно сберегается, а также переносит его к клеткам костного мозга, из которых образуются красные кровяные тельца – эритроциты.
Растворимые рецепторы трансферрина – это белки, расположенные на поверхности клеток. К этим белкам трансферрин доставляет железо, а они обеспечивают его перенос внутрь клетки. Часть растворимых рецепторов трансферрина находится в крови (поэтому они и называются растворимыми).
Определение содержания растворимых рецепторов трансферрина в сыворотке крови используют для оценки действенности выбранного способа лечения анемии, особенно при использовании эритропоэтина. Обычно при правильной терапии эритропоэтином содержание растворимых рецепторов трансферрина начинает повышаться. Когда повышение содержания ферритина связано с острыми воспалительными заболеваниями или опухолями, оценить потребность в железе можно только при определении концентрации растворимых рецепторов трансферрина.